Chez Adele

Bonjour tout le monde,

Je n’ai pas écrit tout l’été mais je suis à Taiwan maintenant et l’Internet est plus libre ici, donc je voulais me mettre à jour. Si on ne sait pas beaucoup sur l’histoire de Taiwan, j’offre un résumé ci-dessous :

En 1911, il y a eu un coup d’état en Chine continentale et le parti Nationaliste a éliminé la dernière dynastie de Chine, celui qui s’appelait la dynastie Qin, ou Manchu. Cependant après quelques ans un nouveau parti politique, les Communistes, a développé sous le jeune révolutionnaire Mao Ze-dong. Ce parti ne semblait pas être une grande menace aux Nationalistes jusqu’à la fin de la deuxième guerre mondiale, pendant laquelle les Japonais ont envahi la Chine. Cette attaque a épuisé les Nationalistes et en 1949 le parti Communiste les a chassés hors de Chine continentale. Les Nationalistes sont fuis à l’île Taiwan, au sud de Chine continentale, et ils sont ici actuellement sous leur propre gouvernement, le République de Chine. Leur existence engendre une très grande controverse pour le gouvernement du République populaire de Chine (continental), et les relations sur le détroit taïwanais sont difficiles encore. Les taïwanais participe dans les Olympiques cette année sous le nom « Chinese Taipei » (Taipei est la ville capitale de Taiwan). Le gouvernement américain reconnait seulement le République populaire de Chine.

Je trouve en général que les Taïwanais sont plus gentils que les Chinois ; ils parlent plus doucement et ils conduisent avec patience, pas dangereusement comme leurs voisins au nord. On a mieux préservé la culture chinoise à Taiwan, parce que les Communistes ont détruit beaucoup de temples bouddhistes quand ils ont gagné la Chine continentale mais les Nationalistes ont apporté leurs traditions à Taiwan. Les rues de Taipei sont plus propres que celles de Shanghai (mais c’est vrai, Taipei est une plus petite ville). Mais ils parlent la même langue, et ils ont la même peau.

Okay…so first of all, the four different grades in high school are called freshman (1st year), sophomore, junior, and senior (last year), even though at St. Paul’s we prefer to call them 3rd through 6th form because we’re somewhat snobby and prefer the British system =P

In any case, we at St. Paul’s are at this moment right in the middle of the infamous “senior spring”, where the oldest students at this school generally focus less on schoolwork and more on enjoying their last few weeks of high school. You can’t blame them; for most of them, this is the end of 3 or 4 years of hard work and they know which college they’re going to. Plus, with the weather here so perfect no one feels like working; everyone is outside on the lawns playing Frisbee or tanning (except me because I’m inside writing this blog right now and of course I’m having the time of my life sitting at this keyboard, how dare anyone suggest otherwise).

Anyway, I hope you’re all enjoying your spring as much as I’m enjoying mine (or more).

再见! À bientôt

On s’approche à la fin de l’année scolaire à St. Paul’s…ça veut dire qu’il fait très beau tout le printemps (ok, maybe not ALL the time) mais on doit passer beaucoup d’examens. Quand commencent les vacances pour vous au Maroc ? Avez-vous des grands examens finals, comme nous ?

Aux États-Unis, on craint souvent que les écoles enseignent aux étudiants seulement pour élever leurs notes sur les examens nationaux comme les SATs (personne ne sait plus ce qu’ils veulent dire, ce sigle, mais presque tout le monde les passe). C’est-à-dire, les profs ne nous enseignent que ce qui apparaîtra sur les examens, parce que les bonnes notes des étudiants montre que l’école est meilleure. Souvent on ne se concentre pas sur le savoir d’un examen, mais le savoir-faire, la méthode de le passer. Mais, bien sûr, on ne passera ces examens tout sa vie ; il y a divers autres talents qu’il faut avoir. Ce problème est-il un souci au Maroc ? À l’école, est-ce que les étudiants sont en concurrence très dure entre eux-mêmes ?

I know people have said this already, but WE HAVE SO MUCH SNOW! I went for a walk tonight and it was so beautiful. This is my first year of cross-country skiing and we’ve been very lucky to have so much snow to practice on. Unfortunately, my dad in China has called me several times to tell me that Shanghai, which is usually in a very warm climate, has received the most snow it has seen in a century. This is a problem because the road crews in Shanghai have very little snow-removal equipment so they can’t clean up the roads as quickly as they do in New Hampshire. In addition, the snow fell just around the Chinese New Year, which is when all the migrant workers from the countryside leave Shanghai to celebrate the new year with their families. This year the trains were completely blocked so people crowded into the train stations and there were even some deaths because of the cold weather and because people stampeded.

Well, it’s almost always boring to talk about the weather but I thought that was a little extraordinary…snow in Shanghai! A bientot.

Récemment, mon enseignant d’art m’a raconté une histoire bizarre : il y a une organisation aux Etats-Unis qui s’appelle « Sierra Club ». Elle se consacre à prôner les activités en plein air, et elle se préoccupe d’une tendance effrayante : les enfants américains grossissent, et dans quelques décennies ces Américains seront malades à cause de la obésité. Il y a quelques raisons pour cette tendance : la primauté des restaurants « fast-food », la popularité des jeux vidéo, l’élimination des classes gymnastiques dans les écoles, etc. Maintenant, le Sierra Club demande que le gouvernement introduise une loi pour ajouter une taxe sur les jeux vidéo et les télévisions pour empêcher les familles de les acheter. L’organisation espère que cette taxe encouragera les enfants et leurs parents à faire les activités sains en plein air, et à regarder moins de la télé. Cependant, mon enseignant était fâche. « Ça veut dire : Le Sierra Club pense que vous n’êtes pas parents responsables! Evidemment, je ne sais pas dire à mes filles : ‘Arrêtez-vous de jouer les jeux vidéo, allez au parc !’ Je ne suis pas stupide ; je peux contrôler mes enfants, sans que le gouvernement impose une taxe. »Avez-vous le même problème d’obésité au Maroc ? Jouez-vous beaucoup de jeux vidéo ? Pensez-vous que c’est au gouvernement de contrôler les activités des enfants, ou est-ce que c’est aux parents de bien enseigner leurs enfants ?

I didn’t plan to make this a political blog, but since I’ve already talked about civil liberties and American freedoms I might as well mention the upcoming presidential elections. The elections here are regulated by the Constitution, but there are also a lot of unofficial processes that have almost become law through tradition. For example:

• There are two major political groups in the U.S., called parties. The Democrats are equivalent to ”le gauche” (left wing) and the Republicans are like “le droit” (right-wing). There are also a number of “independent” candidates and voters every time. 
• Before the main election (held in November every 4 years) the Democrats and Republicans will each hold their own mini-election, called primaries, because there are always several candidates for each party. One presidential candidate is elected from each party and that candidate chooses a prospective vice president. The two pairs (one from each party) and any independent candidates then join the general election.

This year, the U.S. may elect its first female, black, or Mormon president, and so far no one has a definite lead over anyone else so the race is extremely unpredictable and exciting. Highly-debated topics include the war in Iraq, the healthcare system, and Social Security.

 Most candidates convince voters through televised debates with other candidates, television ads (sometimes insulting to rivals), and volunteers who talk to individual voters.

En considérant le petit problème que j’ai rencontré récemment, je pense que je pourrais changer le thème de mon blog un peu. D’abord, je voudrais expliquer mieux la situation dans laquelle je me trouve maintenant.

Je suis en Chine à ce moment.  L’été dernier, j’ai découvert qu’on ne peut pas voir des certains sites sur l’Internet. Par exemple, on connaît peut-être le site Wikipedia, c’est une encyclopédie que n’importe qui peut modifier. J’ai essayé de la voir—mais ça n’a pas marché ! J’étais bien déconcertée. J’ai appris plus tard que le gouvernement chinois (on sait probablement que c’est toujours communiste, depuis 1949) a interdit beaucoup de sites parce qu’il craigne « la propagande de l’Ouest, » particulièrement les sites où tout le monde peut exprimer des avis individuels. Malheureusement, ça inclut des blogs aussi ! C’est la raison pour laquelle je ne peux pas faire des postes ou laisser des commentes facilement.

Hier j’ai demandé à un ami de m’aider ; j’ai écrit une explication très hâtive et il l’a publiée pour moi. Ce matin j’ai demandé à mon père. Son ordinateur utilise un « VPN » : c’est à dire un réseau privé virtuel (Virtual Private Network) de l’Internet. C’est parce qu’il travaille pour une entreprise américaine en Chine, et le gouvernement chinois ne peut pas censurer les VPNs. Maintenant je peux utiliser très brièvement son ordinateur pour écrire mes postes et laisser des commentes. Soyez patients, s’il vous plait !

Je vous dis ces nouvelles parce que j’ai reçu une commente de Tarik (MBN), qui m’a demandé de discuter de la culture chinoise. Alors, je voudrais parler de la liberté encore, mais dans un contexte différente : Pensez-vous que les gouvernements du monde (du Maroc, des Etats-Unis, de la Chine, n’importe où) donnent assez de la liberté aux citoyens ? Avez-vous des exemples ? Je parle de la perspective d’une fille née et éduquée aux Etats-Unis, où la liberté d’expression est bien aimée : La vie en Chine semble libre pour la plupart, mais on s’aperçoit parfois du fascisme caché.

Il y a un prétexte infâme des étudiantes aux Etats-Unis : « Monsieur/Madame…euhhh…je n’ai pas mes devoirs parce que mon chien les a mangés ! » Mme. Windsor, je n’ai pas mes devoirs parce que le gouvernement chinois les a censurés. Désolée.

Hi everyone, I know that I promised to alternate in French and English but I’m having some Internet problems right now that I want to explain clearly: I’m spending my winter vacation in China and the Internet here is sometimes censored by the government. (For example, you can’t view Wikipedia here.) WordPress.com appears to be one of the forbidden sites. I know many of you have left comments and I’m sorry I can’t moderate/reply to them yet.  To temporarily bypass this problem, one of my friends is posting this for me. Thanks for understanding! Adele

Note from Adele’s friend: I’m somewhat confused by what exactly she asked me to do, so I hope this is helpful.

I’ll alternate between French and English for each post.

 ”Freedom with Responsibility” is the motto of St. Paul’s, and I was wondering what you thought about it. When I first heard it, I thought it meant, “If you show that you trust people by giving them liberty, they’ll do the right things.” This isn’t limited to the idea of boarding school; for example, what’s the legal driving age in Morocco? In the U.S. , we can drive at 16 (in most states), vote and smoke at 18, and drink alcohol at 21. (I know that most people don’t drink in Morocco.) Is it a good idea to give people these powers at these ages?

Bonjour, tout le monde. Je m’appelle Adèle—je pense que nous nous sommes déjà connus via les films de nos classes. J’ai quinze ans ; ma famille est chinoise mais j’ai reçu toute mon éducation aux Etats-Unis. Je suis une nouvelle étudiante à St. Paul’s cette année, et je l’aime tellement. J’ai étudié le français depuis deux ans. L’été dernier, je suis restée à Shanghai ou vivent mon père, ma belle-mère, et ma demi-sœur. Par rapport à Shanghai, Concord est très petit et tant tranquille, et j’aime pouvoir respirer l’air pur parce que l’air de Shanghai est très sale. Avez-vous déjà voyager aux autres villes ? Qu’en pensiez-vous ?

Mon premier poste ! Ça va bien???